「ろうそく」に関する英語のイディオムをご紹介

投稿日：2023年12月16日　最終更新日：2024年2月15日

こんにちは！蒲田の英会話パーキーのスタッフのChikakoです^^

もうすぐクリスマスですね！🎄
私は今フランスに来ているのですが、クリスマスに向けたイルミネーションや窓辺に並べられたろうそくがとても綺麗です。

今回は、そんな「ろうそく🕯」に関する英語のイディオムをご紹介します。

hold a candle to 〜：〜に匹敵する、〜と肩を並べる

直訳は「ろうそくを持つ」ですが、意味としては「〜に匹敵する」「〜と肩を並べる」です。

そのまま肯定文として使うより、toの後に、人（someone）やモノ（something）をつけて「can’t hold a candle to 〜」として、こんな風に使われます。

He’s smart, but he can’t hold a candle to Tom.
（彼は頭がいいけど、トムの足元にも及ばない😔）

I don’t think the new movie can hold a candle to its predecessor.
（新作が前作に匹敵するとは思えない😔）

素晴らしい人や作品を、何かと比べて高く評価する際に使えそうですね。

直訳は「両端でろうそくを燃やす」ですが、意味としては「精力を使い果たす」「（身体的な）無理をする」です。

ろうそくを両端から燃やそうとすると、あまりに多くのことを短期間にこなそうとしなければならず、「精力を使い果たしてしまう」というのが意味の由来だそうですよ！

I burnt the candle at both ends this week.
（今週は精力を使い果たした😩）

My sister works overtime every day and burns the candle at both ends.
（姉は毎日残業をして無理をしすぎている😟）

誰かを心配する時に使えそうな表現ですね。

こちらのイディオムは「ろうそく代（油代）の値打ちもない」つまり意味としては「割に合わない」「時間と金をかけるだけの価値がない」です。

The game is not worth the candle.
（この仕事は割に合わない😠）

日本の諺の「骨折り損のくたびれもうけ」に近いイメージですね。なにか損な役回りに回った時に、うっかり思い出しそうです。笑

いかがでしたでしょうか？
ろくそくに関するイディオムは、ろうそくの持つ儚くて限りがあるイメージからネガティブな意味を持つものが多いなと感じました。

パーキーのWebサイト運用担当。カナダのトロントへ半年間留学していました。